可调螺距螺旋桨(简称调距桨)由桨叶、桨毂机构、配油器、液压系统及电子遥控系统等五大部件或系统组成。
船舶可调桨应用行业：
广泛采用调距桨的船型有：拖船、渔船、工程船(布缆船、挖泥船等)，调查船、科学考察船、油船、渡船、滚装船、破冰船等。
船舶可调桨优势：
1、可调螺距螺旋桨的桨叶不固定在桨毂上，围绕垂直于桨轴的轴线转动。
2、利用桨毂内的操纵机构转动桨叶，改变螺距角，从而改变推力的大小和方向，以适应舰艇前进、后退、停止和变速等要求。
3、可调螺距螺旋桨可在不同航行工况下充分利用主机的功率和转速，利用无级变速，但构造复杂，造价高，维修难度大。
4、定距螺旋桨结构简单、经济安全，但不能在多种工况下充分发挥。
船舶可调桨与固定桨区别：
说的简单一点。假设一个螺旋桨有3片桨叶，所有的桨叶叶面与螺旋桨的旋转方向相同(成0度角)，螺旋桨旋转一圈，只不过是垂直空切了水，船不会前进。把桨叶叶面旋转与螺旋桨选装方向成一定角度(假设为x度)，螺旋桨旋转一圈，桨叶叶面会受到向前的水的反作用力，船会向前推进。这个角度的大小不同，会导致产生的水的反作用力的大小不同，又会产生船向前移动的距离不同。当转若干圈后，也就是造成了船的推进速度的不同了。所谓可调浆，就是调节这个螺旋桨页面的角度，组要是通过液压系统调节。而螺旋桨桨叶如果角度固定，就是固定浆了。
可调桨的船可以代替船舵吗?
不可以，舵还是必不可少的，可调桨只是改变桨叶位置，使桨叶受力发生改变，而不能改变航行方向，一般调距桨之改变船的航速性能，但不能改变船舶的航行方向，这还是要舵的，除非船是用可转换方向的导流圈的不用舵。
