船用螺旋桨的设计是一项专业性很强、难度较大的工作，这里首先对有关名词及相关知识作简单介绍：

　　螺旋面、螺旋线及母线：空间一条给定直线和一条给定线段，其中在直线上，使线段以直线为轴以等角速度旋转，同时以等速度沿轴移动，则在空间形成的轨迹构成螺距面。线段上任一点子啊运动过程中形成的轨迹即为螺旋线，线段称为母线。

　　叶切面：用与螺旋桨同轴的圆柱面与螺旋桨桨叶相截，所得的截面称为叶切面。

　　叶面、叶背：从螺旋桨后向船首方向看，看到的一面为叶面，相反的一面为叶背。

　　导边、随边：螺旋桨正车时，在转向上靠前的叶边称为导边，靠后的称为随边。

　　伸张轮廓：将各半径处叶面的螺旋线线段伸直，并把伸直后的线段实长置于相应半径处的水平线上，然后将其端点连成光顺曲线，所得轮廓为伸张轮廓。

　　叶面参考线：通常把叶跟中点的母线称为叶面参考线，它是衡量桨叶外形各部分尺寸的基准线。

　　纵斜角：母线与轴线垂面的夹角。

　　桨毂：螺旋桨的中心部分，一般为锥形体，起固定桨叶和联结桨轴的作用。

　　变纵斜：变纵斜是指螺旋桨的母线为曲线，不存在纵斜角。

　　纵倾值：母线上的点到垂直与轴线且通过母线与轴线交点的平面的距离。

　　螺旋桨表面形状的控制：总的来说，船用螺旋桨的表面形状是用给定的若干型值点来控制的。